L’intensité de la pauvreté permet d’apprécier à quel point le niveau de vie de la population pauvre est éloigné du seuil de pauvreté.
Il désigne, l’écart relatif entre le niveau de vie médian de la population pauvre et le seuil de pauvreté. Formellement, il est calculé de la manière suivante : (seuil de pauvreté – revenu médian des personnes vivant sous le seuil de pauvreté) / seuil de pauvreté
Si tous les pauvres se situent près du seuil de pauvreté, l’intensité est très faible, si, au contraire les pauvres ont des revenus proches de zéro, l’intensité est proche de 100 %.